なぜ政治家を志したか・その１

石破　茂　です。

　世の中は三連休（だったらしい）。
　政治家、就中（なかんずく）衆議院議員には「休日」というものがありません。

　この三日間、珍しく地元・鳥取にずっといたのですが、もう完全に選挙モード。選挙事務所こそまだ開いていませんが、挨拶まわり（告示前の後援会活動としてなら法定範囲内です）、街頭演説、国政報告会、その合間に叙勲祝賀会や運動会での挨拶などが入り、日程はまさしく分刻み。これが嫌いではそもそも衆議院議員など勤まりませんし、お世話くださる方のことを考えれば文句など言ってはバチがあたります。
　挨拶まわりは真の状況が実感できますし、街頭演説は動員をお願いしたお客様相手の屋内での演説会とはまた異なり、生の反応が体感できるので大好きです。
　でも、正直、肉体的には相当に疲れました。私たちにとっては、「休み明け初日」が疲労の極限で、金曜日ぐらいが体力的にはベストの状態です。これって・・・やはりどこかおかしいですよね。

　何故政治家を志したか、とよく聞かれます。今日はその第一回。

　政治家になるのに、特に強い使命感があったわけではありません。
　私の父親はもともと内務官僚で、昭和三十三年に建設事務次官から鳥取県知事に転じ、昭和四十九年から亡くなる五十六年まで参院議員、鈴木内閣で短期間自治大臣を務めましたが、子供として、政治家はどうにもあまりいい仕事とは思えませんでした。プライベートな時間はないし、そんなにお金が儲かるわけでもない。
　年齢が離れていた所為もありますが、私にとって父親は常に「知事」であり「国会議員」であって、何かいつも客観的に見ていたように思います。母親の作ってくれた料理を食べた記憶もほとんどなく、それらは両親にとっても辛いことだったのかもしれません。
　大学三年から四年になる春休み（昭和五十三年）、父から「お前は政治家になる気があるか」と問われ、即座に「ありません」と答えました。「そうだろうな、大体、お前のように人のいい奴に勤まる仕事ではないな」と言われたことをよく覚えています。
　ですから、卒業後は三井銀行に勤め、普通のサラリーマン生活を送っていたのですが、父の死で大きく人生が転換します（以下次号、請うご期待・・・なーんて）。

（次回のヒント？田中角栄先生揮毫の額です）