なぜ政治家を志したか・その４

　石破　茂　です。
　田中角榮先生から､「キミが衆議院に出るんだ！」といわれて驚愕したところまで前回書きました。今回はその続き。

　そうは言われたものの、私自身、県知事や国会議員の家庭に育ち､世間で言われるほどに「政治家」なるものがいい仕事だとは思っていませんでしたし、その大変さも承知していましたので、待ってました、とばかりに「わかりました､それでは私がやらせていただきます」などと言う気にもならず、四の五の言って「考えさせてください」みたいなお答えをして先生のご不興を買ったように覚えています。
　
　田中先生を評して「あれは人間ではなく霊能師である」と言ったのは大平正芳氏でしたが､むしろ「魔神」と言うべき方ではなかったかと私は思います。
　そう言って田中邸を辞したものの、「キミが衆議院に出るんだ！」との言葉の響きは私の中で徐々に大きなものとなっていきました。
　数ヶ月経って「やってみたいと思います」と申し上げたところ､「お前もとうとうマラリアに罹ったか」と言われました。政治家になりたい、との思いは一度芽生えると消えるものではない、治ったかに見えてまたぶり返すマラリアのようなものだ､との意味らしいのですが､ご自分で仕掛けておきながら、それはないでしょうと思いますね。

　ところがまた数ヶ月経って､今度は「すまん､あの話は無しだ」とのお言葉。
　鳥取全県区で一人やめるというところまでは田中先生の見通しは正しかったのですが､その辞める予定の方に私を後継にするとの話を持ちかけたところ、「政治家とは功成り名遂げた者がやるべきものであって､二十五歳の若造などがやるべきものではない」と言下に拒否された由。その方は戦前に内務事務次官まで務め､閣僚も歴任された方で､それなりの政治家観を持っておられたのも当然と言えば当然です。
　そうは言われても､「マラリア」に罹った者はもうどうにもならなくて、結局、「まあー、そのー、お父さんも参議院議員だったのだし､やはりキミは参議院だな（！）。今度鳥取県選出の参議院議員が辞めるのは六年後だから､それまで修行しなさい」ということになりました。随分といい加減な話ですが､このあたりが田中先生のそそっかしいところであったのかも知れません。

　昭和５８年３月､三井銀行を辞め､確たる見通しも無いままに木曜クラブ（田中派）事務局に派閥秘書として勤めることになりました。ところが､世の中というのはわからないもので､私は参議院に出ることもなかったのです。（もし仮にそのとおりになっていれば､平成元年の宇野総理の下で行われた自民党大惨敗の参議院選挙に出馬し､とんでもないことになっていたでしょう）

　なんだか二転三転だらけですが、以下次号。