年末年始

　石破　茂　です。
　新年明けましておめでとうございます。本年も何卒よろしくお願い申し上げます。

　・・・とは言っても､昨日から通常国会が始まりました。昨年はインド洋補給活動継続のため､臨時国会が越年となりましたし､二年連続で年末・年始的な雰囲気のない年が続いています。
　経済・雇用状況をはじめとして山積する課題を考えれば当然のことではありますが､いつの日か、ゆっくりと過ぎゆく年を振り返り､来る年への思いを巡らせる余裕が出来たらいいなと思います。
　
　かつて銀行員だった頃､大晦日は本当に悲惨でした。
　世間様の多くがお休みに入った中､当時の銀行は大晦日まで営業しており､落ちない手形などあろうものならもう大騒ぎ。午後十一時を過ぎて何とか落ち着き､「せめて年越しそばの真似事でも」と思いついたものの､給湯設備はとっくに火を落としており､それでも諦めることなくぬるま湯で生煮えのカップ麺を作って食べたところ､胃腸をおかしくして正月寝て過ごす羽目になったりしたこともありましたが､今となっては懐かしい思い出です。
　
　鳥取市の商店街にある私の地元事務所では､ここ二十年余り､元旦午前零時とともに店を開ける「元旦初売り」の行事に参加しています。
　政治家の事務所なんて何も売る商品があるわけではないのですが､零時とともに事務所の前に立ち､ボランティアの方々とともに「明けましておめでとうございます！本年もよろしくお願いします！」と二時間近く絶叫するのが慣わしです。
　お酒をふるまうのはダメですが､「茶菓の類」ならば合法ですので熱いお茶、コンソメスープ、冷たいジュースなど用意して､道行く方々にお出しします。
　一時間近くたってそろそろ疲れてくると「熱いお茶いかがですか！冷たいジュースいかがですか！」と言うべきところ､「熱いジュースいかがですか！」などと口走って怪訝な顔をされたりもしますが､「毎年ここに来て石破さんに会えるのが楽しみ」なんて言われると､とても嬉しくなります。
　今年は正月寒波で二十センチくらいの積雪があり､例年より人が少ないのが残念でしたが､とにかく毎年支えていただいている皆様に､心から感謝の思いで一杯です。

　一昨日は麻生総理の伊勢神宮参拝に同行いたしました（五穀豊穣を祈願するため､農水大臣は例年同行することとなっております）。
　駅でも､沿道でも､境内でも「麻生総理､負けないで頑張ってください！」とのお声があちこちから掛かり､とても有り難いことだと思いました。
　世論調査との落差は一体なんなのか､考えてしまいますが､年頭の会見で総理が引用されたフランスの哲学者アランの言葉､「悲観主義は気分によるものであり､楽観主義は意志によるものである」を肝に銘じて職務に精励したいと思っております。

　渡辺元行革相が、年末に野党が提出した「解散を求める決議」にただ一人賛成し､昨日「私の考えが受け入れられなければ離党も辞せず」と発言されたことについて。
　国会議員は最終的には自分を支持してくれた有権者に対して責任を負うべきものであり､渡辺氏が信念に基づいて行動されたことに論評すべきとは思いません。かつての私もそうでしたし､相当の覚悟を持ってやっておられることと拝察します。
　ただ、自民党の中には､政務調査会や総務会など､多くの発言の場があるはずなのですが､そこでどれだけの賛同者を得る努力をされたのか､政党政治である以上､まず自民党の中で可能な限りの努力をすべきなのであり､メディアで派手に内閣の非をならし､「私の主張が受け入れられなければ離党だ！」と叫んでおられる姿には､違和感をおぼえます。
　「早期解散を」と言うより先にまず予算や法案を早急に審議し､与野党どちらに理があるのか､国民に判断していただく材料を提供すべきですし､「行革や公務員改革が骨抜きになった」とされるならば、その修正を党内で行うべきなのではないでしょうか。

　政治が官僚主導となる一番の原因は､議員が目先の利益にあまりにとらわれすぎていることと､頻繁に大臣が交代することにあると私は思っており､要は政治の姿勢の問題です。官僚機構を使いこなせる見識ももたずに､官僚機構だけを非難しても根本的な解決にはなりません。
　小沢代表は例によって､「自民党を割って出てこなければ信用できない」との発言を繰り返しておられますが､この光景も十数年前に見たものと全く同じです。
　政権交代そのものが自己目的なのではありません。安保政策も､食糧政策も非現実的なまま、「とにかく政権交代を！」と叫ぶ言葉の奥に潜む危うさを感じればこそ､我々政府与党が国民の支持を得るべく､最大限の努力をしていかなくてはなりません。

　残された時間は短く､選択し得る政策の幅は狭いのです。