両院議員総会を受けて

　石破　茂　です。
　
　本日の両院議員総会で、９月１６日の首班指名選挙には若林正俊両院議員総会長の名前を書くことが決定されました。
　本来であれば、投票日であった８月３０日以降、速やかに両院議員総会を開き、総裁選の前倒し日程を作成し、新総裁の下、一致して首班指名に臨むべきでした。そのことをずっと訴えてきましたが、「惨敗を踏まえ、地方の党員の意見を充分に反映させるべく本格的な総裁選挙を行う。そのためには事務作業が間に合わないので、９月１８日告示、２８日投票の総裁選日程はやむを得ない」との論理が優先されました。
　今回の総裁選は、総理を選ぶものではなく、あくまで「野党の党首」を選ぶものであり、地方票を大幅に増やした上で、手続は多少簡略化しても新総裁の下で望むべきであったと私は今も思いますが、決まったことには党員として従わねばなりません。
　少なくとも、如何なる理屈をつけても職場放棄とも言うべき「白紙投票」や、首班指名前の総裁辞任を明言しておられる麻生現総裁への投票よりはベターな選択であったと思います。

　　「麻生氏に投票することは民意に反すると言うが、現議員は麻生政権を信任してくれと有権者に訴えて当選したのだから、麻生氏に投票すべきだ」との論理はそれなりに成り立ちます。
　若林氏であれ、麻生氏であれ、どちらも自民党再生のメッセージ性に乏しいという意味では本質的には同じなのでしょう。「党が一致して臨む」ことが敢えて優先された結果であり、最初から国民に対して大きな重荷を背負ってのスタートとなることを我々は深く自覚すべきです。

　今回の総裁選は、「誰を選べば次の選挙に勝てるか」だけが優先されてはなりません。
　「自民党は何を訴えるか」そして「誰なら党の一致結束が保たれるのか」の二つが両立されねばなりません。
　憲法、消費税、財政再建、自衛隊の国際活動、年金、医療・・・「国家の将来のため、国民に負担をお願いできる勇気と真心が持てるか、そしてそれをお願いできる資格を持っているか」それこそがまさしく問われるのだと思っております。