WTO非公式閣僚会合に出席しなかったことについて

　石破　茂　です。

　９月３日、４日にインドのニューデリーでＷＴＯ非公式閣僚会合が開催されました。
　この会合に私が出席しなかったことについて、「出席すべきだったのではないか」とのご批判を多くいただいております。
　ご意見に感謝しますとともに、私が出席をしないと判断した理由について、見解を述べさせていただきます。

　先般の総選挙の結果、現在の政府・与党と政策を全く異にする民主党への政権交代が確実となりました。これが、私が会合に出席することは適切ではないと判断した最大の理由です。

　民主党はそのマニフェストにおいて、「日米ＦＴＡを締結する（後で「交渉を促進」と修正しましたが、基本的には同じことです。締結するべく交渉を促進する、とするのが日本語としてはより正しいのでしょう）」と公約しております。
　ＦＴＡとは、原則として関税を撤廃することであり、これを日米間で締結するという方針はこれまでの政府の通商政策の方針とは本質的に異なります。
　こうした考えを持つ政党が政権に就くことが確実な状況下で、私がWTO非公式閣僚会議に出席したとしても、今後の日本国政府の方針を責任を持って打ち出すことはできませんし、すること自体が一種の越権行為であると考えました。

　また、今回の非公式会合の内容に鑑みれば、今時会合は、例えば農業分野の個別論点について具体的に交渉・決定したりするものではなく、今後の交渉の全体的な進め方について議論する場として設けられるものであることが事前に開催国であるインド政府から各国に伝達されておりました。
　敢えて平易に申し上げれば、今後とも交渉を加速するため、互いに協力しようとの意思を再確認する場であったということです。

　なお、他国の例においても、政権移行期には（閣僚が出席する会合と政権移行期が重なったという事例はあまり多くありませんが）閣僚が出席せずにこれに代わる者が代理を務めることが通例となっております。
　昨年１２月に開催された気候変動枠組条約第１４回締約国会議（ＣＯＰ１４）に、ブッシュ政権からオバマ政権への移行期にあった米国は、閣僚ではなく、国務省のドブリアンスキー次官を出席させました。
　また、ＷＴＯの閣僚会合についても、本年１月３１日にスイスのダボスで開催された非公式閣僚会合には、担当閣僚が承認される前の米国は、アルガイヤ在ジュネーブ大使を出席させています。
　
　今回の会合には、私と二階経済産業大臣に代えて、山田農林水産審議官（副大臣級）と石毛経済産業審議官がそれぞれ出席しました。
　ＷＴＯのドーハ・ラウンド交渉は２００１年に始まり、足かけ８年にわたり交渉を積み重ねているものであり、その内容は、関税率をはじめ非常に専門的・技術的な事項が含まれるものです。
　こうした会合の歴史・性格を踏まえた上で、今回私が出席することが適当でない以上、次善の策として、専門的な事項や交渉の経緯に精通する事務方トップを代理で出席させることとしたものです。

　両名は、国益を踏まえ、我が国として、
・交渉プロセスを明確化すべきこと
・閣僚会合の開催には内容の十分な進展が必要であること
などを適切に主張しました。ですので、本会合において我が国に不利な事項が決定されたというような事実は全くありません。

　「出席すべきであった」とのご議論を正面から否定するつもりは全くありませんが、「異なる政策を掲げた政権への移行期であること」や「具体的な交渉・決定の場ではないこと」などの情勢判断を踏まえ、私は「民意を反映しない立場で責任の持てないことはいささかなりともすべきではない」との自らの判断に基づき、このたびのWTO非公式閣僚会議に出席しないこととした次第です。

　重ねて、お寄せいただきましたご意見に厚く御礼申し上げます。